―寺子屋サマースクール2000のご報告―

　2000年8月9日から11日まで、埼玉県飯能市の八王寺に於いて、当会主催の「寺子屋サマースクール2000」を、子ども46名、スタッフ23名の参加を得て開催しました！

　今回のサマースクールは、「自分・友だち・自然〜つながりの気づきへ」をテーマに、全日程を通して、いのちのつながりに気づいていくことを開催趣旨として行いました。

　会場の八王寺は、通称竹寺と呼ばれているように、辺りを竹林で囲まれた緑豊かな山中にあり、大変自然に恵まれた環境の中、２泊３日を過ごしました。

　初日は、池袋集合後、飯能の川辺にて昼食をとり、八王寺へ到着。開会式では「お寺での生活」についてのお話、夜にはお寺の竹でお箸作りをしました。翌日の食事から子どもたちは、自分で作ったお箸を使いながら、「ちょっと長すぎたかな」「もう少し削ろうかな」と嬉しそうに食事をしていました。

　２日目は、お寺周辺の山中でのポイントハイキング。各ポイントにて、スタッフから自然とのつながりを考え、感じる問題があり、クリアーしながら山の中を歩きました。その他、竹を使っての工作・竹風鈴・弓矢・竹馬・竹とんぼなどをみんなで協力して作ったり、夜は、山の中を歩いて闇を感じる体験をしたり、キャンプファイアーをしたりという盛りだくさんの内容でした。

　そして、いよいよ最終日。班別に「いのちのつながり」をモチーフに、前日の竹工作の廃材を使ってのオブジェ作り。班の皆で意見を出し合い、「いのちのつながり」をかたちにしました。閉会式ののち、八王寺をあとにしました。

　帰路の途中、お別れが近づくにつれ、子どもたちからもスタッフからも「来年も必ず来るからね」「また会おうね」の声が多く聞かれ、サマースクールの存続の必要性を強く認識した３日間でした。